Леброн или Майкл, «Король» Джеймс или «Его Воздушество» — примерно с конца прошлого десятилетия обсуждают эту тему баскетбольные аналитики и болельщики во всём мире. Впечатляющая внушительная, в отдельных сезонах близкая к трипл-даблу в среднем за матч статистика Леброна, признание его MVP (самым ценным игроком регулярного сезона НБА) четырежды за последние 5 лет, два чемпионских перстня и ещё один выход в финал, 2-кратное признание MVP финала НБА, а также многие другие достижения и награды, позволяют ставить его в один ряд с Величайшими из Великих.

         Леброн Джеймс играет очень зрелищно и весьма полезно для своей команды, настолько полезно, что дважды подряд становился MVPсезона НБА в составе «Кливленд Кавальерс». После чего, в погоне за чемпионством вместе с Крисом Бошем вливается в ряды «Майами Хит» — команды, которая недавно уже становилась победителем финала НБА, но в дальнейшем погрязла в пучине травм своих лидеров. Леброн понял, что сам не в состоянии выиграть перстни для родной команды (а я бы так не сказал: он был очень близок к тому), и решил взять пример с «Бостон Селтикс» (сумевшего завоевать кубок Ларри О`Брайена, когда там в одно время играли Кевин Гарнетт, Пол Пирс, Рэй Аллен и Рэджон Рондо), создав нечто подобное в Майами. И теперь он выиграл почти всё, что можно было, почти все соревнования, в которых участвовал на профессиональном уровне: два чемпионата НБА (2011-2012, 2012-2013), две Олимпиады (2008, 2012) плюс бронзу Олимпиады в Афинах, чемпионат Америки (2007), а также завоевал бронзу чемпионата мира (2006). Я думаю, что эти победы дают ему право лишь немного приблизится к победам и достижениям Майкла Джордана. У которого, к слову, шесть чемпионских перстней НБА, два золота Олимпиады (1984, 1992), золото Панамериканских игр (1983), золото чемпионата Америки (1992), а также Майкл выигрывал чемпионский титул с «Тар Хилс» в NCAA в 1982 году. Пять раз он признавался самым ценным игроком сезона НБА, шесть раз – MVP финала НБА.

         «Сразу после оглашения Леброном решения перейти в «Майами» владелец команды «Кавальерс» Дэн Гилберт через официальный сайт обратился к болельщикам с открытым письмом: «Дорогие болельщики «Кливленда», наш бывший герой, выросший на нашей земле, покинул команду. Об этом он объявил после нескольких дней самолюбования и нарциссизма в беспрецедентном телешоу. Естественно, мы разочарованы, но менеджмент клуба никогда вас не предавал и не предаст. Вы не заслужили подобного обращения и достойны лучшей доли. Хочу сделать заявление. Я лично гарантирую, что «Кливленд» выиграет чемпионат НБА раньше, чем самопровозглашённый бывший Король. У нас фантастическая мотивация, ведь некоторые люди думают, что могут, не умирая, попасть в рай. Они заблуждаются. Человек, называвший себя избранным, не должен стать примером для наших детей. Люди часто говорят о проклятии Кливленда. Дескать, здесь нереально что-то выиграть. Пусть же бывший Король увезёт с собой проклятье на юг» [ссылка на источник].

                       Леброн                                                                   Майкл

         Леброн пока ещё не набирал в одной игре 100 очков, как это некогда удалось У. Чемберлену, 81 – К. Брайанту, или хотя бы 69 – М. Джордану. Но по его собственным словам он входит в четвёрку лучших: «Лучшие игроки в истории — Джордан, Бёрд, Джонсон и я» [ссылка на источник]. Также дал понять, что до него самого в этой баскетбольной горе Рашмор кроме упомянутых игроков-легенд числился Оскар Робертсон.  

         Оскар Робертсон – за колоссальное достижение, которое покорилось только ему (трипл-дабл в среднем за игру по итогам сезона, и несколько близких к этому результатов, за рекорд НБА по количеству трипл-даблов в карьере), он достоин быть в четвёрке лучших по моему мнению, несмотря на только одно чемпионство и единственное признание самым ценным игроком сезона.   

         И я назову свою десятку лучших во все времена баскетболистов, причём без каких-либо попыток поставить кого-либо из них на первое место. Просто десять лучших и Величайших: М. Джордан, О. Робертсон, Л. Джеймс, К. Брайант, М. Джонсон, Л. Бёрд, Б. Рассел, К. Абдул-Джаббар, У. Чемберлен и так и не ставший чемпионом национальной баскетбольной ассоциации Дж. Стоктон.

         Почему Джон Стоктон, а не Шакил О`Нил, Хаким Оладжувон, Дэвид Робинсон или кто-нибудь ещё из достойных? Да потому что Стоктон – самый крутой! Он был очень жёстким игроком, он играл в коротких шортах в отличие от всей лиги. Он воспитал шестерых детей. При росте 185 см и весе 79 кг он оказался эдаким живчиком, отыграв 19 сезонов в сильнейшей баскетбольной лиге планеты, пропустив всего 22 игры за карьеру. Причём 18 из них были в одном сезоне. Всего Джон принял участие в 1504 играх регулярных первенств, уступив по этому показателю только двоим — очень большим дяденькам: Роберту Пэришу и Кариму Абдул-Джаббару. Джону принадлежит рекорд по числу наибольшего количества сезонов и матчей, проведенных подряд, за одну команду. По итогам карьеры он делал дабл-дабл в среднем за игру, благодаря очкам и результативным передачам. Он до сих пор владеет рекордом НБА по числу передач (15806), причём со значительным отрывом от недавно завершившего карьеру игрока и ставшего тренером Джейсона Кидда. Также Стоктон владеет рекордом по числу перехватов (3265), опережая всё того же Кидда. Джон Стоктон – мой любимый игрок. И он провёл 1412 игр в регулярных сезонах вместе с другим моим любимчиком Карлом Мэлоуном, который, к слову, дважды признавался самым ценным игроком сезона и дважды, вместе со Стоктоном, становился олимпийским чемпионом.

         Я написал о Стоктоне и Мэлоуне только для того, чтобы показать значимость Джордана, ещё больше его возвысить в глазах тех, кто пытается сравнивать с ним Джеймса и кого-либо ещё. Именно Майкл Джордан так и не дал моим любимцам Стоктону, Мэлоуну и Хорнасеку примерить чемпионские перстни. Он и его «Чикаго Буллз» обыграли «Юта Джаз» в финале 97-го года, он практически сам в одиночку обыграл эту команду в решающие моменты финала 98-го года. Поэтому мне не нравился Майкл. Но это не означает, что я его не уважал, а совсем даже наоборот. Он ассоциировался мною с каким-то непобедимым демоном, также как позже Михаэль Шумахер – с Джорданом. Кстати, желаю Михаэлю выйти из комы, выздоровления и успешной реабилитации. Ну а Майкла Джордана поздравляю с днём рождения! Да, именно сегодня 17-го февраля 2014 года он отмечает своё 51-летие.

         Зауважал я Майкла ещё больше после его слов о женской сборной Беларуси по баскету на чемпионате мира 2010 года. Но всё же, наибольшего уважения достойна его игра, он лучший!

         Быть может, как-то неуместно писать о баскетболе во время зимних Олимпийских игр, но кроме дня рождения Майкла не получается не обратить внимание на некоторые статьи, опубликованные буквально на днях. Президент США Барак Обама в интервью Чарльзу Баркли поделился своим мнением насчёт Леброна Джеймса, которого считает достойным сравнения с Майклом Джорданом. «…Если брать в расчёт любой аспект игры, он имеет шанс сравниться с кем угодно», — рассказал Обама аналитику канала TNT[ссылка на источник].

         Иронично, что тремя неделями ранее сам Сэр Чарльз поделился личным мнением о том, что Леброна ещё рано ставить вровень с Майклом. Вот как это выглядело: «Аналитик TNT Чарльз Баркли считает, что команды 80-90-х легко бы справились с нынешними лидерами НБА. «Мы бы просто уничтожили эти тщедушные девчачьи команды, что выступают сегодня. На фоне сегодняшней лучшей команды «Майами» Рой Хибберт играет так, словно он Карим Абдул-Джаббар.

         Драфт-2003 или драфт-1984? Честно говоря, мне кажется, наш драфт был лучше. Не хочу проявить неуважение к ЛеБрону, Кармело, Уэйду и Бошу, это отличные игроки. Да, у них есть Джеймс, уникальный исполнитель, но у нас Майкл Джордан, Хаким Оладжувон, Джон Стоктон. В любом случае, подобные обсуждения обсуловлены наличием Джеймса, потому что он особенный.

         Войдёт ли ЛеБрон в историю как самый лучший? Я бы пока даже не ставил его выше Коби. Джеймс выиграл пару колец, и теперь все его сравнивают с Майклом, который сделал это шесть раз. А как же Коби? У него по-прежнему пять колец. ЛеБрон должен трижды выиграть чемпионат, чтобы встать вровень с Брайантом», – цитирует бывшего игрока НБА Maxim [ссылка на источник ]. 

                     Джордан и Баркли                                                     Чарльз Баркли

         Добавлю от себя то, что сам Чарльз Баркли не просто бывший игрок НБА, он – великий игрок. Также был выбран на драфте 1984 года. И то был «Великий драфт», год, с которого начали свои выступления в НБА лучшие на своих позициях игроки 80-90-хх годов. Но Чарльз упомянул не всех. Наряду с будущими олимпийскими чемпионами Джоном Стоктоном (16-й номер драфта), Хакимом Оладжувоном (1-й номер), Майклом Джорданом (3-й номер), Чарльзом Баркли (5-й номер) на драфте 1984-го года были выбраны и другие очень талантливые игроки, ставшие в будущем именитыми. Их вполне можно сравнивать с современными звёздными баскетболистами, играющими в своих командах в стартовых составах. В первую очередь это Кевин Уиллис, а также отмечу такие имена: Сэм Боуи, Сэм Перкинс, Отис Торп, Тим Маккормик, Джей Хамфрис, Майкл Кейдж, Верн Флеминг, Рон Андерсон, Джером Керси.

         Я называю их для того, чтобы показать, что драфт 1985 года был если не круче предыдущего, то точно не хуже. Просто считаю, что некорректно сравнивать только «2003» и «1984». А специалисты часто сравнивают между собой драфты именно этих годов. И драфт НБА 1985 года, на мой взгляд, очень яркий. Вот такие имена: Карл Мэлоун (13-й номер), Патрик Юинг (1-й), Крис Маллин (7-й), Джо Думарс (18-й), Майкл Адамс (66-й), Спад Уэбб (87-й), Терри Портер (24-й), Уэймен Тисдейл (2-й) – они самые известные и успешные в баскетболе из пришедших в тот год новичков. Некоторые из них становились чемпионами НБА, победителями Олимпиад и чемпионатов мира, побеждали в конкурсах на всезвёздных уик-эндах, участвовали в All-StarGame. Были на той ярмарке молодых талантов также и другие сильные, но мене именитые баскетболисты: Бенуа Бенджамин, Детлеф Шремпф, Чарльз Окли, Эй Си Грин, Джон Уильямс, Тайрон Корбин, Фернандо Мартин.

         А что касается драфта НБА 2003 года – это да, пришествие нового поколении талантов. Некоторых из них можно отнести к числу Великих, одного – Величайших. Чтобы никого не обидеть, приведу я список звёзд того драфта: Леброн Джеймс (1-й номер), Кармело Энтони (3-й), Крис Бош (4-й), Дуэйн Уэйд (5-й), Крис Каман (6-й), Кёрк Хайнрик (7-й), Ти Джей Форд (8-й), Люк Риднур (14-й), Дэвид Уэст (18-й), Саша Павлович (19-й), Борис Дьяо (21-й), Карлос Дельфино (25-й), Кендрик Перкинс (27-й), Леандро Барбоза (28-й), Джош Ховард (29-й), Джейсон Капоно (31-й), Заза Пачулия (42-й), Кит Боганс (43-й), Мэтт Боннер (45-й), Мо Уильямс (47-й), Кайл Корвер (51-й). Список внушительный, имена известные. Большинство из этих парней ещё играют в НБА.

         Но лично моё мнение таково, что ни этот драфт, ни драфты 1984-1985 не сравнятся с ярмаркой талантов 1996 года, подарившей нам такие имена как: Коби Брайант (13-й), Аллен Айверсон (1-й), Шариф Абдур-Рахим (3-й), Стефон Марбери (4-й), Маркус Кэмби (2-й), Антуан Уокер (6-й), Керри Киттлс (8-й), Самаки Уокер (9-й), Эрик Дампьер (10-й), Виталий Потапенко (12-й), Предраг Стоякович (14-й), Стив Нэш (15-й), Джермейн О`Нил (17-й), Жидрунас Илгаускас (20-й), Дерек Фишер (24-й), Отелла Харрингтон (30-й). Это, на мой взгляд, самые именитые среди всех на том драфте. Был ещё Маркус Браун, много чего выигравший в Европе, включая индивидуальные награды, но в НБА ничего не показавший. А также следует упомянуть Бена Уоллеса, которого вообще никто не выбрал, но всё же он попал в НБА и в будущем четырежды признавался лучшим оборонительным игроком лиги. Большинство парней из этого списка вместе с Б. Уоллесом играли (занимали) ведущие роли не только в своих командах, но и во всей ассоциации. Некоторые из выше названных, а именно: Брайант, Нэш, Дж. О`Нил, Фишер, — ещё играют в НБА. Первые двое в сумме имеют три титула MVP(1 и 2 соответственно), а Коби ещё и два титула MVPфинала НБА и пять чемпионских перстней. Титул MVP среди выбранных на драфте-1996 имеет и Аллен Айверсон. Также он выигрывал золото Универсиады (1995), золото чемпионата Америки (2003) и завоевал бронзу на Олимпиаде (2004). К. Брайант конечно также имеет награды на уровне «сборных»: два золота Олимпийских игр (2008, 2012), золото чемпионата Америки (2007). А Ст. Нэш, выступая за Канаду, завоёвывал серебро Летней универсиады (1993), серебро чемпионата Америки (1999), бронзу чемпионата Америки (2001).

 Коби Брайнт (тогда ещё выступал под #8, теперь #24) 

        Итак, подведу итоги. Опять же, это моё личное мнение. Самый крутой – Джон Стоктон. Самая внушительная статистика у Оскара Робертсона и Уилта Чемберлена. Самые зрелищные игроки: Майкл Джордан, Коби Брайант, Леброн Джеймс. Самый лучший – Майкл Джордан.