У жестокого пирата и всей его команды и впрямь был покровитель. И это был никто иной как сам властитель сил Зла (ранее в обоих мирах, а теперь лишь в Земном) — полубог и колдун Хазард. Именно за жестокость и ужасные деяния выбрал их Хазард, а капитана Карлоса Монтойю избрал одним из свои любимчиков. Он даже намеревался ввести его в свой орден, наделив при этом силой одной из частей уникального доспеха, то есть сделав его хранителем артефакта. В войне Хазарда с силами Добра, возглавляемыми его братом-близнецом, Монтойя мог бы стать сокрушающим орудием и одной из ключевых фигур на пути к победе.

Видя в проклятии команды «Санта-Климентины» колдовскую печать, Хазард догадался о происках младшего брата — Повелителя Драконов. Брат близнец на это бы не пошёл, а вот Хаос — хитроумный автор правил всей этой игры, не принявший ни одну из сторон, но ради собственного тщеславия и неких коварных замыслов по сути воюющий с обоими орденами (сил Добра и Зла), вполне мог бы приложить к этому свои чары. А сила его чар, как известно, превосходила силу доброго и злого братьев-близнецов. И Хазард понимал, что на дарованный им корабль наложено проклятие, он знал его суть (на самом деле этот корвет никогда не строился на верфи и не спускался на воду, он был создан Хазардом и оставлен им в нужном месте в нужное время, чтобы именно Монтойя и его люди завладели судном, полагая, что воруют его у неумелого капитана, охранявшего некоего негоцианта). Хазард осозновал, что в какой-то момент на судно явился Хаос и оставил на нём ключ — предмет магической силы, проклинающий судно в момент первого открытия портала. Но Хазард не знал, что это за предмет.

По большому счёту, Проклятие судна, делавшее его экипаж нежитью, было на руку Хазарду, так как его подопечные обретали бессмертие и в связи с этим имели преимущество над врагами. Но со временем Проклятие уводило «Санта-Климентину» из под контроля Хазарда, это орудие постепенно переходило во власть Хаоса. И, когда корвет переместился в другой мир, властитель зла потерял его из виду. Но ритуал жертвоприношения в его честь помог ему узреть своё детище. И тогда обратился он к капитану, явившись к тому в виде голоса. И говорил Голос с Монтойей, благодаря за жертву и давая свой наказ.

— Нам здесь, в сонме богов, понравилась твоя жертва, мы услышали твои мольбы и узрели отчаяние. Знай же, недруг проклял твоё судно, желая поработить и подчинить своей воле. Мы не станем снимать это проклятие, так как ты, человек, должен сам доказывать свою состоятельность и преданность. Мы же направим тебя на путь и дадим совет.

На самом деле, никакого «мы» не было и в помине, также как и не обладал Хазард той силой, способной снять проклятие, знай он даже о том, что именно за предмет стал частью созданного им корабля. Хазард старался представить себя Монтойе как истинного Бога, возвышая собственную силу и наставляя на путь пирата-инквизитора.

Что касается того злополучного предмета, так это был кренометр. Хаос однажды заменил его своим, то есть являющимся одновременно ключом. После первого открытия портала, которое произошло в тот момент, как были разгаданы и собраны пять артефактов-головоломок, этот ключ рассеял и распространил своё проклятие на судно, на котором был установлен. А вместе с судном оказался проклят и его экипаж. Появились новые порталы (закрытые), постоянно перемещающиеся и движущиеся за ключом (каждый за своим). В данном конкретном случае, когда возникала качка или «Климентина» кренилась под действием сил ветра и течения, значение кренометра менялось, а достигнув определённого градуса, происходила активация ключа. Вот тогда то активизировался и открывался портал, находившийся рядом, а всё вокруг обволакивал туман. С ключом «Санта-Климентины» это произошло пока лишь однажды. И именно тогда то судно и угодило в портал, переместивший его в морские просторы Эратии. А за ним последовали бриг «Цербер» и охотящийся за тем фрегат «Громобой». Дело в том, что когда кто либо или что либо проходит в портал, то тот расширяется, достигая громадных размеров, вместе с ним растёт и затуманенная область. Ну а как же корвет прошёл сквозь находящийся за кормой портал? Когда внезапно напал сильный шквальный ветер, а за ним тут же осел густейший туман (от ветра судно получило необходимый для активации ключа крен), «Климентина» проходила неподалёку от знакомых Монтойе мест, неких небольших островов. И капитан удивился происходящим новым странностям (прежние странности заключались в том, что несколько месяцев назад он и его люди утратили живую плоть и стали скелетами). Монтойя приказал развернуть судно, намереваясь по памяти подойти ближе к одному из упомянутых островков и там стать на якорь. Оборот удалось совершить в максимально короткий срок, а диаметр циркуляции составил не более двух длин судна. Таким образом, корабль «встретился» с порталом.

Голос дал наставление Карлосу Монтойе покинуть корвет и захватить фрегат, а затем новоявленному капитану британского военного судна предстояло попытаться отыскать портал, якобы находящийся вблизи его уже бывшего корабля. Потому топить корвет ему было запрещено.

Продолжение следует