Некогда в Новом свете

Решили парусную провести регату.

Разослали гонцов по планете,

Назначили место встречи и дату.

Коса Палисадос, что на Ямайке,

Там же Порт-Ройал, залив Кагуэй, -

Вот именно эта точка на карте

Ожидала встретить гостей.

Был выбран маршрут для регаты:

От Ямайки да через архипелаг

Предстояло пройти и вернуться

И водрузить первым свой флаг.

Для участия в гонке большой

Условий принято было не мало:

И кошелёк чтобы был не худой,

И репутация чтоб не сильно страдала.

Но дабы участников больше собрать,

Для мелких пройдох и пиратов

Решено было амнистию дать,

Но конечно лишь на время регаты.

А типом судна стал люггер, -

Гоняться лишь на таких кораблях.

И больше никаких других посудин

В своих организаторы не ждали краях.

Просили они милостливо им не мешать

У держав морских да враждующих.

И согласились те временно не воевать.

Лишь Испания просьбы той не учуяла

И не дала на мир согласия.

И тройка английских судов

Пострадала от её безобразия -

Затонули они у неких мысов.

Но зачинщиков той гонки

Совершенно сей факт не смутил.

Фрегат был отправлен вдогонку,

Регату отменять никто не решил.

Испанцев фрегат не догнал,

Злодеи далеко сумели уйти.

Но никто больше не пострадал

Во время своего к Ямайке пути.

Предстояло теперь колонистам

Лицезреть на своих островах

Всех мастей авантюристов,

В гавань заходящих на судах.

Капитаны лихие и бравые,

Негоцианты и буканьеры,

Корсары по локти кровавые,

Курьеры и флибустьеры,

А также отставные вояки,

Каперы тоже откликнулись,

Джентльмены удачи всякие, -

Уже к месту все ринулись.

И у Порт-Ройала их собралось

Много и даже не меряно.

И такое вдруг началось...

Пару люггеров было там же потеряно.

То корабли под испанскими флагами,

Ведомые дураками наивными,

Пришли туда будто бы в наглую.

И потопили их каперами сильные.

Все стали готовиться к старту,

И суматоха в порту началась.

И словно мёртвому припарка,

Советчиков толпа собралась.

А кроме тех и отряд зевак,

Которым довелось наблюдать

Как коренастый старшина Примак

Советчиков тех в море стал кунать.

Ведь капитанам и старшинам

Их матросы вполне доверяют

И безо всякой мешанины

Любые приказы их выполняют.

Каждый знает дело своё.

Все они в нём по многу лет,

В море своё нашли ремесло

И равных им никого больше нет.

Все они были заняты делом,

Каждый моряк любой из команд.

И держались уверенно смело,

Готовясь к сигналу: «На старт!»

Склады одни опустошали,

Грузя в трюмы продукты и ром.

Другие лишнее всё выгружали.

А третьи на верфи чинили погром,

Вынося из пакгаузов всю парусину,

Меняя лён на хлопок и шёлк.

Вдобавок таскали они древесину,

Видя в запасах осмысленный толк.

На четвёртых нашло наваждение

И стали с судов они пушки снимать,

Желая уменьшить водоизмещение,

Прибавить скорости и всех обогнать.

Но был средь всех корабль один,

Тихонько стоявший в порту.

Без матросов, совсем нелюдим,

И без движений любых на борту.

Долго ль был тот люггер в море,

Но где-то, видимо, в пути,

Приключилось с его командой горе,

И теперь никого на борту не найти.

Лишь капитан по городу бродит.

Заявку подал, за неё уплатив.

И на людей тоску наводит,

Мимо которых успевает пройти.

А на лоханке одного негоцианта,

Суевериям морским вопреки,

Коком служит рыжая Иоланта,

Выросшая в борделе Мартиники.

Нет чем она человека добрее.

Об этом скажут и свои, и чужие.

Стирать, готовить совсем не умеет,

Давать — так руки у неё золотые.

А на судёнышке «Злой Кашалот»,

Что контрабандный возит товар,

Кот одноглазый и жирный живёт.

Много жрёт, зовут Янычар.

Есть и такие, что негров-рабов

Держат в трюмах на продажу.

И вполне могли бы в срок

Доставить в Бриджтаун поклажу.

Скрытно в ночи её погрузить

Работорговцам на суда удалось.

Регата давала надежды им нить

Без опаски курс держать на Барбадос.

Несколько дней все готовились.

И вот собрались перед стартом.

Организаторы словом обмолвились,

Напутствуя моряков для азарта.

И вскоре с приливом сигнал

Тот долгожданный был дан,

И к шлюпкам понёсся десант,

И побежали те к кораблям.

И уже через пару минут было видно,

На что участники готовы пойти:

Ради победы на коварство и зло

Многим из них легко снизойти.

Шлюпок пять или шесть утонули,

Так и не дойдя до бортов -

Залпы орудий народ ужаснули

Приветствием с двух пиратских судов.

Якоря поднимались, капитаны ругались.

Паруса, словно громадные крылья,

Расправлялись по ветру, искрились,

Лебедями чёрными, белыми вились.

И вот гонка, что регатой зовётся,

Началась. Стартовала короче.

И быстро вереницей по морю несётся

Караван к Кюрасао порочный.

Горизонт скрыл от взора зевак

Все суда, что смогли стартовать.

Первым шёл «Гордый варяг»,

Замыкал «Смертельная сласть».

Продолжение следует...